Los esfírnidos (Sphyrnidae), conocidos vulgarmente como tiburones martillos o cornudas, son una familia de peces condrictios elasmobranquios del orden de los carcarriniformes que se caracterizan por tener la cabeza prolongada a ambos lados y al final poseer sus ojos. Ya que se parece a un martillo, de allí viene su nombre común a esta familia.
Características[]
Habitan en todos los océanos, sobre todo en los cálidos. Tienen la cabeza muy expandida lateralmente, con los ojos y los orificios nasales mucho más ampliamente separados que en los demás tiburones; esta estructura cefálica probablemente sirva para aumentar sus capacidades sensoriales. No tienen espiráculos.
En general son de color gris claro y tienen un tono verdoso. Sus vientres son de color blanco, que les permite estar cerca del fondo del océano y se mezclan cuando se acercan sigilosamente a sus presas. Sus cabezas tienen proyecciones laterales que les dan una forma de martillo.
La especie más pequeña puede llegar a los 0.9 m, mientras que la más grande puede alcanzar los 6 m.
Los tiburones martillo tienen 7 sentidos. Uno de ellos, que no poseen los seres humanos, es el de detectar ondas de frecuencia provocadas por movimientos de peces y zambullidas a grandes distancias del mar. Otro sentido es el de detectar los campos eléctricos generados por los peces y así poder encontrar presas enterradas en la arena o a grandes distancias. Además, su olfato es capaz de detectar una gota de sangre a grandes distancias.
Alimentación[]
Se alimentan de una amplia variedad de peces óseos, elasmobranquios, cefalópodos, crustáceos, etc. Los jóvenes nacen totalmente desarrollados. son conocidos por comer una gran variedad de productos, entre ellos peces, calamares, pulpos, crustáceos y otras especies de tiburones martillo. Las rayas son uno de los favoritos. Estos tiburones se encuentran muchas veces nadando a lo largo del fondo del océano, acechando su presa. Su cabeza única se utiliza como una arma para cazar a sus presas. Hay una especie de tiburón martillo que es más agresivo y de grandes dimensiones (el tiburón martillo gigante). Estos tiburones tienden a ser más agresivos y comen calamares, pulpos y otras especies de tiburones martillo. También se sabe que comen sus propias crías.
Reproducción[]
Los tiburones martillo dan a luz a sus crías, osea que tienen un modo de reproducción vivípara. Se reproducen una vez al año, el macho muerde con fuerza a la hembra hasta que ella cesa. Al igual que otros tiburones, la fecundación es interna y el esperma masculino debe transferirse a la hembra a través de uno de los dos órganos copuladores. Los embriones en desarrollo son al principio sostenidos por un saco vitelino. Cuando el suministro de yema de huevo se agota, el empobrecido saco vitelino se transforma en una estructura similar a una placenta de mamíferos (llamado "saco vitelino placenta" o "pseudoplacenta"), a través del cual la madre proporciona el sostenimiento hasta el nacimiento. Una vez que los tiburones bebés nacen, no son atendidos por los padres. En general hay una camada de 12 a 15 crías, a excepción del tiburón martillo gigante, que tiene de 20 a 40 crías. Las crías permanecen juntas hasta su desarrollo.
Géneros[]
Esta familia comprende solamente 2 géneros y 9 especies en total:
| Imagen | Especie |
|---|---|
 |
Este género solo posee una especie. La prolongación de su cabeza tiene una longitud de casi la mitad de su cuerpo. Su coloración es gris o gris-marrón y de color pálido en la parte inferior. |
 |
Es el género más numeroso de esta familia contando con ocho especies incluyendo la más grande que es el tiburón martillo gigante. Se distribuyen en todos los oceános del mundo. |