El Gecko Leopardo (Eublepharis macularius) es una especie de reptil de la familia de los gecónidos.
Es muy utilizado como mascota debido a la facilidad de cría, mantenimiento en cautiverio y su atractivo.
Descripción[]
Tiene un pequeño tamaño, aproximadamente de 18–24 cm de longitud, siendo cola una buena parte de esta. Se caracterizan, como todos los geckos eublepharinos, por poseer párpados completos y móviles.
Los que estan en estado salvaje, tienen una coloración mas oscura, aburrida y monótona. Los que estan en cautiverio tienen mayor diversidad de colores y patrones. La piel del gecko leopardo es resistente, esta hecha para soportar el terreno arenoso de su hábitat semidesiertica y las colinas rocosas. Como todo reptil, el gecko leopardo muda su piel. Al momento de la muda, la piel se torna de un color grisaceo-blanco transparente. Los adultos mudan su piel alrededor de una vez al mes, los ejemplares jovenes, la mudan dos veces al mes. Los geckos leopardos luego de mudar su piel, se comen la vieja. Existen dos teorías para este comportamiento, uno es que en su estado salvaje lo hace para no dejar rastro de que estubo allí y el otro es que simplemente su piel es una fuente de vitaminas y proteínas que los ayuda a crecer.
Los geckos leopardos son ectotérmicos, almacenan calor durante el día, para en la noche tener energía suficiente para cazar y digerir su alimento.
Los geckos leopardos tienen 1 apertura en su cabeza en cada lado de esta, esos son sus oídos, una membrana los protege.
La cola de estos geckos es larga y grusa, tan gruesa como su cuerpo, cuando un gecko leopardo no la tiene de esa manera es señal de que tiene problemas de salud. Si el gecko leopardo pierde su cola, la puede generar, pero la nueva cola nunca se va a parecer a la original.
Albinismo[]
Dimorfismo Sexual[]
El dimorfismo sexual es la diferencia sexual que tiene cada especie. El dimorfismo sexual se nota en individuos
adultos, pero en las crías es díficil de determinar. Los machos tienen poros pre-anal y protuberancias hemipenal mientras que las hembras tienen menos poros y más pequeños y no tienen protuberancias externas.
Los machos saben el sexo de un gecko leopardo, al oler las feromonas de su piel. Con los otros machos, son agresivos, mientras que con las hembras son mas dóciles.
Frente a los demás machos, ellos se alzan del suelo, extienden sus extremidades y se arquean con la lengua hinchada, luchan de esa manera por la hembra.
Alimentación[]
La alimentación de un gecko leopardo se basa en grillos, gusano de la harina y de varios insectos. Los que viven en cautiverio prefieren cazar su presa, de ahí uno de los problemas de algunos que se niegan a comer animales muertos.
En cautiverio, su alimento favorito son los grillos, se le hechan vivos en el recinto y ellos lo cazan tal y como lo hacen en su hábitat natural.
Su cola le sirve para almacenar grasa, en su hábitat, cuando el alimento escaza, se sustentan de la grasa almacenada en ella.
Reproducción[]
Los geckos leopardo se reproducen en verano. La hembra almacena esperma en su interior luego de la cópula.
Una vez que la hembra quede embarazada, se necesitará una gran cantidad de calcio para su salud y para garantizar que los huevos se calcifican correctamente.
Por lo general ponen 2 huevos de 21 a 28 días después del apareamiento. Después de 45 a 60 días, las gotitas de humedad aparecerá en la cáscara y la cáscara comenzará a contraerse y a colapsar. Estos son indicios de que los huevos eclosionan. Las crías tienen en la punta de su hocico un pequeño diente que los ayuda a romper el cáscaron. Su "diente de huevo" se caerá en uno o dos días.
Mecanismos de Defensa[]
Los gecko leopardo tienen depredadores como son las serpientes, ranas, zorros y otros reptiles grandes. Su agudo sentido de audición y de la vista, los ayuda a escapar de ellos durante la noche, tambien se le añade su piel, su camuflaje los ayuda a no ser detectados.
Cuando se sienten amenazados, los gecko leopardo lanzan una especie de silvido hacía los depredadores. Permanecen en el día escondido en las madrigueras, no solo para protegerse del exceso de calor, sino para no ser devorados.
Si un depredador muerde a un gecko leopardo por la cola, este tiene la capacidad de separarse de su cola, para luego poder huir, mientras el depredador se alimenta de la cola, la cola puede seguir moviendose hasta 30 minutos despues de separarse del gecko, todo para engañar al depredador. El gecko leopardo, debido a una adaptación anatomica, al desprenderse de su cola, pierde una cantidad mínima de sangre, por lo que no sufre daños graves. Inmediatamente la cola es perdida, esta enpieza a regenerarse porque ahí es donde el gecko leopardo almacena grasa y es muy necesaria para su supervivencia. La nueva cola es algo diferente a la original.
Geckos Leopardo como Mascotas[]
Son una de las mascotas mas populares de reptiles. Su pequeño tamaño, su belleza y la fácil atención hacia
estos, hace que ellos sean excelentes mascotas.
Ellos fueron los primeros reptiles en ser dómesticados. Se reproducen con mucha facilidad en cautividad, por lo que las personas compran geckos nacidos en cautiverios en vez de ser atrapados en estado libre.
La cría de estos animales a hecho que tengan mucha variación de color y patrones diferentes.
Tambien varian en el tamaño, hay geckos gigantes, los que son mas grandes que los normales.
Algo que atribuye mucho a que sea una mascota reptil popular, es su belleza, es un animal que para muchos puede ser muy gracioso y bonito. Se ve muy atractivo y coqueto.
Distribución[]
El hábitat natural del gecko leopardo es rocosa y seca, pastizales y zonas desérticas del sur de Asia Afganistán, Pakistán, el noroeste de la India y partes de Irán. En invierno, las temperaturas llegan a ser bajas, lo que obligó a este animal ser semi-subterraneo.
Son crépusculares, se mantienen tranquilos durante el día y salen durante el amanecer y el anochecer.